Leax – miljö, teknik och kvalitet

Roger Berggren är entreprenör och industrialist. Diplom och utmärkelser påminner om hans yrkesgärning. Han är utbildad vinkännare och glömmer ogärna snusdosan när han reser utomlands. Han borstar tänderna med eltandborste när han duschar. Det sparar två minuter.

Jag träffar Roger Berggren på Leax i Köping. Han har just kommit tillbaka från från tio dagar i Brasilien. Han är vd i ett bolag med 1 200 anställda, har en omsättning på 1,5 miljarder kronor om året och säljer i 40 länder. I första hand är Leax stora leverantörer av högteknologisk teknik till fordonsindustrin.

I Sverige har Leax fabriker i Köping, Falun, Falköping, Arvika och Tidaholm. Leax har också fabriker i Lettland, Tyskland, Ungern och Brasilien.

Vi går en trappa upp för vårt samtal. Vi passerar en vägg där jag stannar till och läser på diplom och utmärkelser.

Roger har utnämnts till Årets Företagare av organisationen Företagarna; Årets Entreprenör i Västmanland/Dalarna; Årets Entreprenör, Region Västmanland. Han är också förärad Kungliga Patriotiska Sällskapets medalj i guld för ”gagnerik gärning inom svenskt näringsliv.” Företaget Leax har fått flera utmärkelser som ett snabbväxande företag, både av DI och SvD.

Roger har också belönats med Guldklubban, som bäste styrelseordförande i en bolagsstyrelse i Region Mälardalen (i Sejfo).

Över varsin kaffe sätter vi oss ner och samtalar.

– Jag föddes i Köping 1968 och växte upp på Byjordsgatan. Jag var pigg, energisk, väldigt idrottsintresserad. Spelade fotboll i Köpings IS. Spelade hockey i IK Westmannia. Jag var högerback i fotboll. Min tankevärld då var att detta var vad livet gick ut på. Att hålla på med idrott. Jag ville bli proffs, tittade på Tipsextra på lördagarna och hade Liverpool som favoritlag. I junioråldern var jag nära A-laget i IK Westmannia i hockey, men började också inse att jag borde studera vidare. Jag hade också någon idé om att vilja driva eget.

Pappa Lennart var verkmästare, jobbade först på Köpings Mekaniska verkstad, sedan på Sandvik, sedan hos Salvatore Grimaldi. Pappa spelade också fotboll och var motionsledare. Mamma Birgitta jobbade bland annat på Jonasson Skog.

1982 bildade Rogers pappa Lennart Berggren Leax tillsammans med sin vän Axel Seger. Namnet Leax kommer av de första två bokstäverna i deras förnamn.

– Jag har en åtta år äldre bror, Jan. Han har jobbat i bolaget och bor kvar i Köping. Min pappa lever och bor i Köping, min mamma gick bort för några år sedan. Jag gick på Tunaskolan från första till sjätte klass, sedan på Karlbergsskolan från sjuan till nian. Jag gillade teknik och gick sedan fyra år, teknisk linje, på Ullvigymnasiet.

– Jag tog studenten en fredag och redan på söndagen ryckte jag in lumpen. I1 i Kungsängen, 15 månader som befälselev. En bra period för mig. Mycket om att förstå sig själv. Mycket ledarskap. Få gå från barnpojke till man. Jag tittade igår på Elitstyrkans hemligheter och blev påmind om hur karaktärsdanande en tuff period i det militära innebär.

Rogers första jobb var att, 14 år gammal, städa toaletterna.

– Det är ju ett jobb som ska göras som alla andra. Det gör ju att man får en viss ödmjukhet inför livet. Entreprenörskap var nog tidigt någon idé. Sen hade jag nog inte exakt klart på vad skulle det här entreprenörskapet vara. Vilken produkt skulle jag sälja? Eller vad skulle jag göra? Men att driva företag kändes spännande.

Några lärare som du minns som inspirerade dig?

– Ja, mina två klassföreståndare i högstadiet. Bosse Fransson, gymnastikläraren som var djupt involverad i basketen. Och Torgny Martinsson, som senare blev skolchef. En fantastisk lärare hette Gesa Notarius, lärare i teknik och hållfastighetslära. Matematik var mitt bästa ämne.

Roger fick en svacka på högstadiet, när man blev mer intresserad av tjejer än av att plugga.

– Men när jag var 22 år och färdig med lumpen då valde jag mellan att jobba och plugga. Tänkte att jag jobbar lite först, plugga kan jag göra sedan. Så jag började på Leax.

Hur var ägarbilden då?

– Lennart och Axel ägde 50 procent var. Någonstans på vägen fick vi söner komma in som delägare. Jag fick jobba med ett kvalitetssystem, ISO 9000, som vi introducerade tidigt. Flera andra lokala företag frågade om vi kunde hjälpa dem med vårt kvalitetssystem. Vi startade ett konsultbolag inom kvalitetssystem. Från början hette det Q-kontroll. I dag heter det Leax-Quality. Detta bolag startades 1993 och sedan var jag ute och konsultade över hela Sverige och bodde borta flera dagar i veckan. Jag lärde mig mycket i mötet med företagen. Att bygga kvalitetssystem handlar om att organisera företag så att de kan förbättra sina processer och effektivisera verksamheten. Då blir kvaliteten bättre och produktiviteten ökar.

När Roger var 28 år gammal gick han in till sin pappa med ett bestämt besked.

– Jag sade att jag ville bli vd för Leax, helst innan jag fyllt 30. Jag kände en slags inre drivkraft och jag gillar att sätta upp mål. Det är rimligt att bli vd vid 30, tänkte jag.

Vad sade pappa då?

– Att jag kanske borde lära mig mer om ekonomi. Då hade jag pluggat enstaka kurser på Mälardalens Högskola och lärt mig väldigt lite. Men så hittade jag en tvåårig utbildning till controller på IHM i Stockholm. Där kom alla fantastiskt duktiga lärare från näringslivet. Jag lärde mig allt från juridik till ekonomistyrning. Jag kom i kontakt med verktyget Balanced Scorecard. Jag lärde mig processkartläggning, att styra och följa upp.

Nu var du mogen att bli vd?

– Ja, jag skrev en affärsplan och lovade att femdubbla omsättningen på fem år. Styrelsen, där Sören Björk blivit ordförande, trodde på mig. Jag blev vd tre månader innan jag fyllde 30.

Vad var den stora utmaningen i företaget då?

– Vi var lokalt kända, i Köping och Kungsör, i Västerås och Örebro. Jag ansåg att vi måste skala upp, starta nya verksamheter i nya nischer. Investera, vinna nya affärer. Vi gjorde allt detta i slutet på 90-talet. Vi vann en stor affär med ABB Motors, som outsourcade sin axelproduktion till elmotorer till oss. Volvo i Lindesberg blev uppköpt av Meritor, som också outsourcade till oss. Plötsligt hade vi två stora kunder och vår omsättning fördubblades.

Var det svårt att hitta den personal du behövde för den här expansionen?

– Jag ringde en gammal studiekompis från gymnasiet, Frank Johansson, som jobbade på Volvo. Jag skämtade med honom och sade att eftersom han jobbat på Volvo i hela sitt liv var det dags för honom att få ett riktigt jobb – på Leax. Han började och blev vår produktionschef. Att hitta andra duktiga ledare är en av ledarskapets viktigaste uppgifter. Vi tog över ABB Generation i Västerås hösten år 2000 och startade en fabrik i Lettland. Några år senare hade vi femdubblat verksamheten sedan jag blev vd.

Vad betyder Balanced Scorecard för dig i dag?

– Mätbara resultat är lika viktigt i dag. Vi utgår från en intressentmodell, där vi har medarbetare, kunder, finansiärer och ägare. Vi förbättrar hela tiden våra processer, vi ser till att ha balans när vi sätter mål. Tidigt bestämde vi oss också för fem grundvärderingar. De har styrt och inspirerat oss i 20 år nu.

I dag har Leax över 1 200 medarbetare. Två tredjedelar av alla medarbetare finns inte i Sverige.

– När vi startade den första fabriken utomlands fick vi gå från att bara tala svenska till att tala engelska. Protokollen skulle skrivas på engelska, presentationerna skulle göras på engelska.

Även på fabriken i Köping är det i dag många olika nationaliteter som arbetar. Medarbetare från Ungern, från Tyskland, från Indien, från Kina. Det kan till exempel vara studenter som pluggat på KTH i Stockholm eller Chalmers i Göteborg.

– Vi söker inte svenskar. Vi söker kompetens. Vi söker global kompetens som kan hjälpa oss att nå högt ställda mål. Vi har länge levt i en skyddad verkstad i Sverige. Men världen ser inte ut så längre.

Lehman Brothers-krisen 2008 slog hårt mot Leax.

– Vi har ju alltid varit väldigt inriktade mot fordonsindustrin. Framförallt lastbilar, bussar och anläggningsmaskiner. Men även personbilar är ju en del av det. Vi är vana vid konjunktursvängningar. Men från att jag tog över som vd 1998 till att hamna i Lehman Brothers-krisen tio år senare var oerhört tufft. Under 69 månader låg volymerna på 60 procent mot vad de brukade göra åren innan.

Hur tänkte du då?

– Som jag fick lära mig i lumpen. Nu är det kris – vad gör vi nu? Hur tar vi oss levande igenom detta stålbad. Man måste hela tiden agera. Och snabba beslut är då så viktiga. Vi hade en stark styrelse. Sören Björk var ordförande. Där fanns Harald Johansen och Christer Folkesson, båda hade varit chefer på Volvo i Köping. Vi hade Leif Andersson från ABB. Det gick! 2010–2011 var allting tillbaka till det normala igen.

Reser du mycket?

– Vi köpte en verksamhet i Kina. Första året flög jag jorden runt i tio varv, under 180 resdagar. Jag är vältränad på jetlag. Sammanlagt har jag nog flugit 100 varv runt jorden. Jag har ingen flygskam, men det är krävande.

Hur mår Leax i dag?

– Lite tuffa tider. Vi har sett en nedgång i volymerna i Europa med 17 procent. Våra kugghjul finns i dag ofta i elfordon, med andra typer av lösningar, till exempel hos våra kunder Volvo Cars och Polestar. För några år sedan trodde man på ett elbilsrally som skulle gå ända upp till himlen och helt ersätta bensin- och dieselmotorer. Nu vet vi att det inte alls kommer att gå så fort. Vi måste hitta en balans mellan elektrifierade fordon och fordon med bensin- och dieselmotorer. I dag när vi säljer till 40 länder balanserar marknaderna ofta varandra. I Brasilien är det all-time-high. Sedan gäller det alltid att ha rätt kapacitet på rätt marknad.

För någon månad sedan samlades en grupp på 30 personer – styrelse, ledningsgrupp och alla chefer – för att diskutera strategi och affärsplan fram till 2030.

– Vi ser fortsatt tillväxt, chans att ta nya marknadsandelar och kunna växa som bolag. Fortsatt satsning på produktutveckling. Våra kardanaxlar i dag är effektivare, miljövänligare och mer hållbara.

Hur utövar du ditt ledarskap?

– Jag försöker vara en person som ger andra energi. Vill visa mina medarbetare respekt och tillit. Vill ha en öppen kommunikation. Jag vill vara tydlig med vart vi är på väg. Och jag vill att medarbetarna skall känna att de vill vara med på samma resa, känna att de kan och vill bidra. Att uppmuntra till ständiga förbättringar. Att hela tiden göra allt lite bättre, lite snabbare. Den dag vi slutar att bli bättre, slutar vi att vara bra.

Själv borstar Roger tänderna med sin eltandborste samtidigt som han duschar.

– Det sparar två minuter varje morgon. Min familj är inte alltid jättehappy… Men jag har samma fru sedan 26 år tillbaka. Det går alltså att stå ut med mig, säger Roger och skrattar.

Roger träffade sin fru Jessica när han pluggade på IHM. De har döttrarna Ellen och Estelle tillsammans. Hustru Jessica är Revenue Manager inom hotellbranschen. Den äldsta dottern, Ellen är hållbarhetskoordinator på Leax och bor i Köping. Den yngsta dotter, Estelle, bor i Stockholm och jobbar på sushi-restaurang. Roger jobbar där han är, ofta i Köping.

Roger är mycket engagerad i frågor som rör klimat och miljö.

-Jag vill kunna se mina framtida barnbarn i ögonen och känna att vi gjort allt för att minska utsläppen av koldioxid. Det är så viktigt att grönt stål blir en framgång, även om det kommer att ta tid.

Kan det bli aktuellt med att börsnotera Leax?

– Ja, det ingår i våra planer. Inte för att vi vill sälja och göra en exit. Utan för att vi har en väldigt kapitalintensiv verksamhet. Vi behöver investera mycket pengar för att kunna driva våra framtidsprojekt. Vi var på väg till börsen men kriget i Ukraina kom emellan. Våra planer på börsintroduktion kommer att aktualiseras igen, kanske 2026 eller 2027.

Är du orolig för att elen inte kommer att räcka?

– Ja, framförallt på nätnivå. Elnätet i Sverige är ju väldigt, väldigt ålderstiget. Det var länge sedan vi gjorde stora investeringar. Nu börjar det göras investeringar i stamnätet, vilket är helt nödvändigt. Förut hade vi fyra stora punkter med kärnkraft som levererades ut därifrån. Nu ser det inte likadant ut. Vi har obalans när det gäller vattenkraft och kärnkraft kontra vind och sol, som naturligtvis funkar jättebra när solen lyser och vinden blåser. Men vi måste ha tillförlitlig baskraft och distributionen av el måste fungera.

Politiken lockar dig inte?

– Nej. En politiker måste vara kortsiktig för att bli omvald. Men vi behöver en rad långsiktiga beslut. Inom Industriföreningen talar vi om att vi behöver en industriminister igen, som förr. Som vågar ta de stora besluten, till exempel att investera 75 miljarder kronor i det eftersatta svenska VA-systemet. För att vi måste göra det, över tid blir det mycket dyrare om vi inte gör det. Men man vinner inga populistiska röster på att vara långsiktig.

Skillnad mellan affärsliv och politik?

– I ett företag kör vi om det känns 95 procent rätt. Inom politiken sätter man till en utredning till. Och om två år vet man inte mycket mer än i dag. Men har man tillsatt en utredning har man fått bort problemet från sitt eget skrivbord. Man slipper fatta beslut. Inom politiken finns en beslutsrädsla som är främmande för oss i företagarvärlden.

Berätta om dina övriga engagemang?

– Jag är styrelseordförande i Sejfo. Jag och några till driver sedan 2016 ett företag som heter Svevik Industri. Affärsidén är att förvärva, äga och utveckla svenska och nordiska bolag med ett långsiktigt perspektiv. Vi har hittills förvärvat tio bolag. Vi omsätter över 1 miljard i den ägarstrukturen. Vi vill fortsätta att växa och köpa bolag som passar in. Jag sitter i styrelsen i DX, där vi förvärvar mindre entreprenörsbolag som sysslar med försäljning. Jag är också med i fordonsindustrins valberedning. Annars är Leax hela mitt arbetsliv.

Vilket livsråd ger du dina döttrar?

– Vad får dig att brinna? Satsa på det. Det du brinner för blir du bra på. Och du får ett bra liv.

21 frågor till Roger

1. Vem är du idag? Din självbild i några karaktärsegenskaper?
   – Positiv. Energisk. Glad.
2. När känner du sann och äkta lycka?
   – Vi har en tradition, min fru och jag. Vi dricker champagne varje fredag. Då känner jag mig lycklig. Riktigt lycka känner jag också när vi har gjort en bra affär.
3. Vad i ditt liv fyller dig med den största tacksamheten?
   – Att jag får vara frisk och den kärlek vi känner till varandra i vår familj.
4. Någon bok som inspirerat dig?
   – Balanced Scorcard av Kaplan och Norton, affärsverksamhet ur fyra perspektiv. När det gäller skönlitteratur så nutidshistoria i form av Per Anders Fogelströms böcker och Diamant Salihus böcker.
5. Vad skulle du vilja lära dig?
   – Språk. Jag reser mycket talar engelska och lite tyska. Vill gärna lära mig franska.
6. Vilken människa i din närhet betyder mest för dig idag?
   – Min fru, Jessica. Får man säga två till väljer jag mina döttrar Ellen och Estelle.
7. Vilken är din favoritårstid?
   – Sommar och vinter. Att få åka båt på sommaren och skidor på vintern.
8. Har du någon favoritfärg när du klär dig?
   – Oj, det måste bli blått.
9. En frestelse du inte kan motstå?
   – Jag är väldigt vinintresserad. När jag är på resa vill jag prova lokala viner. Svårt att tacka nej till ett glas – även om det är brasilianskt rödvin.
10. När du vill skänka en blommor till din hustru – vilka blommor väljer du då?
    – Då väljer jag röda rosor.
11. Tre mänskliga egenskaper som du värdesätter hos andra?
    – Äkthet, positivism, viljan att göra saker och prata om vad man kan göra mer än berätta vad man inte kan göra.
12. Har du någon fobi?
    – Ormar.
13. Finns det något citat som inspirerar dig som du har i bakhuvudet?
    – ”Den dagen vi slutar att bli bättre, slutar vi att vara bra.”
14. Vad skulle du vilja ha mod att våga?
    – Jag är modig och vågar. Har hoppat fallskärm. Tillfälligheter har gjort att jag inte hoppat Bungy Jump. Men jag vågar.
15. En okänd talang?
    – Jag är utbildad sommelier sedan 2018.
16. En talang du önskar att du hade?
    – Kunna spela ett instrument, gärna gitarr.
17. Vilket instrument är vackrast att lyssna på?
    – Piano är ett väldigt vackert instrument.
18. Ett lockande resmål som du ännu inte besökt?
    – Australien. Jag har haft förmånen att besöka mer än 50 länder och samtliga kontinenter förutom just Australien. Att besöka nya platser är underbart.
19. Om du visste att du inte skulle kunna misslyckas – vad skulle du göra då?
    – Jag lever min entreprenörsdröm hela tiden. Jag tycker att allt är möjligt. Sen är det bara lite olika jobbigt att ta sig dit.
20. Om du plötsligt möter Gud på gatan, vad skulle du säga då?
    – Hur kunde du skapa oss män att vara så krigiska. Krig drivs ju aldrig av kvinnor, alltid av män. Fixa detta, snälla Gud.
21. Din sista måltid i livet, vad vill du bli serverad?
    – En god köttbit med bearnaisesås och pommes frites.