Alla i Stars team är Kellys hjältar

Vi möts i klubblokalen, fredag eftermiddag. Roger berättar om sina olika roller i Stars team.

– Jag är medieansvarig, administratör, schemaläggare, ansvarig för både ungdomslagens och seniorlagets bokningar.

Nyligen tog Roger över rollen som sportchef efter Stefan Ståhlmalm.

– Då har också frågor som gäller scouting, spelarrekrytering, logistik och allt det praktiska kring resor och matcher blivit mitt ansvar.

Coach Gabo och sportchef Roger jobbar förstås nära varandra.

– Vi samarbetar i laguttagningar och spelarvärvningar, vi håller ett öga på både svenska och utländska spelare. Jag är ett stöd, som en äldre bror eller farbror, i kulisserna. Jag kan bidra med stabilitet, erfarenhet och eftertänksamhet.

Roger gör en paus. Säger sedan:

– Gabo och jag har utvecklat ett samarbete byggt på ömsesidig respekt. Vi kan ha hetsiga diskussioner men landar alltid i samförstånd.

Hur går rekryteringen av spelare till?

– Det är ett pussel, särskilt med en begränsad budget. Jag pratar med spelarna innan de kommer hit för att de skall vara förberedda på Köping som stad. Jag är alltid ärlig med att Köping är en liten stad utan mycket nöjesliv. Fokus för spelare som kommer hit måste ligga på sporten.

John Dieckelman, assisterande coach, bidrar till balansen.

– Tillsammans skapar vi trygghet för varandra, Gabo, John och jag.

Roger talar sig varm om årets trupp i Köping Stars.

– Alla har olika roller, utvecklas hela tiden och visar stort hjärta. Thalik är inte bara en elegant spelare som gör många poäng. Han är också en ledargestalt. Dwight har återfunnit sin passion för basketen efter en svår period i Spanien. Hugo har vuxit i sin roll som guard. Nisse har på sistone visat vilket driv och vilken energi han har.

Förutom sport och administration arbetar Roger med skolbesök och samhällskontakt.

Roger föddes i den kanadensiska staden Vancouver 1950. I ungdomen var han aktiv inom friidrott, basket och kanadensisk fotboll. Han har alltid varit utåtriktad, energisk och social.

Som 19-åring reste Roger till England med några kompisar. På ett vandrarhem i Portsmouth träffade han en svensk tjej från Köping, Ingalill. Det blev starten till ett livslångt förhållande. De har nu varit ihop i över 50 år och har tre barn tillsammans, två döttrar i Stockholm och en son i Vancouver.

Roger bodde tre månader i Köping 1974. Flyttade sen till Stockholm och vidare till  Södertälje, där han bodde till 1989. Han var PR-chef för Södertälje BBK 1986–89. Sedan flyttade de tillbaka till Kanada.

– 1989 återvände vi till Vancouver ett år. Jag blev då erbjuden att bli PR-chef för BC Lions, ett klassiskt lag inom kanadensisk fotboll. Vi stannade längre än planerat och hemlängtan till Köping blev för svår. Först återvände vår dotter, sedan resten av familjen, men sonen, då 25 år, blev kvar.

När Roger först kom till Sverige arbetade han i hamnen i Köping.

– Där lärde jag mig tala svenska. På den tiden vågade ingen tala engelska. I dag vill många svenskar hellre prata engelska än svenska med mig.

Rogers yrkesliv spänner över flera kontinenter och branscher. Redan som tonåring arbetade han som tävlingsmekaniker och PR-man inom racing. Senare blev han PR-chef för ett LaCrosse-lag. 1973 anlitades han att promota Muhammed Alis match mot Ken Norton, när matchen skulle sändas i slutna tillställningar i västra Kanada.

I Sverige har han arbetat som översättare, journalist och radiokorrespondent. Har rapporterat från Sverige för nyhetsbyråer som AP och UPI.

I filmen Hoosiers spelade Gene Hackman en basketcoach.

– När jag var PR-chef i Södertälje BBK övertalade jag filmbolaget att distribuera Hoosiers i Sverige. De fick hjälp av basketlagen i Stockholm och Södertälje med texning till svenska.

Roger sover för lite och lever ett dubbelliv. Dagtid ägnar han sig åt Köping Stars. Nattetid skriver han flera artiklar om amerikansk fotboll runt om i världen.

– Jag ser mig som en brobyggare mellan den gamla och nya journalistiken. Från skrivmaskin till digital publicering.

Roger har blivit erkänd som pionjär inom området och bjudits in till Pro Football Hall of Fame.

Kellys hjältar är en filmklassiker, med Clint Eastwood i huvudrollen som soldaten Kelly. Han värvar ett gäng äventyrslystna och giriga soldater för att stjäla en gömd skatt bakom tyskarnas frontlinje under andra världskriget.

Det känns naturligt att ställa frågan till en man, som heter Kelly:

Vilka hjältar har du?

– Hjältar hade jag när jag var ung. I dag har jag inga hjältar. Till ungdomens hjältar hörde bland annat Robert Kennedy, presidenten John F Kennedys lillebror, som blev justitieminister, 36 år gammal, mördad 1968. Mina hjältar i dag är alla i Team Stars som möjliggör våra framgångar: spelare, ledare, alla frivilliga krafter, inte minst våra golvläggare.

Roger vill gärna framhålla det förtroendefulla samarbete som han har med klubbens ordförande, Peter Seger.

– Peters engagemang, hans energi och driv, betyder mycket för klubben.

Rogers livsresa har tagit honom från Vancouver till Köping, från motorsport till basket, från journalistik till sportchef.

– Jag är nöjd och känner mig rotad. Hyllar min fru och hennes ovillkorliga stöd under alla år. Hon kommer sällan på matcherna, men finns alltid i bakgrunden.