Minnesbilden: Mälarbanken låg mitt i Torggatan

Köpings stadsbrand 1889 gjorde 650 personer hemlösa, men mirakulöst nog skadades ingen. Inte bara personer råkade illa ut utan även företag. 48 gårdar på Köpingsåns västra sida brann ner. En av dem var affärsbanken Mälarbanken.

Den låg vid Stora torget, idag Västra långgatan och nuvarande Torggatan. De som hade sitt sparkapital på banken, visserligen inlåst i ett kassavalv, blev förstås oroliga. De samlades dagen efter branden vid banken för att få besked. Fotografen lyckades fånga oroliga bankkunder med sin kamera men valvet hade klarat sig och kunderna kunde andas ut.

Det tog förstås flera år innan det nya Köping kunde byggas upp efter, vilkes visas med all tydlighet att Mälarbankens gamla hus stod kvar i ytterligare drygt tio år. Det låg då tvärs över nuvarande Torggatan och hade hunnit vara bland annat kafé, tryckeri och guldsmed innan det revs.

Inte bara Mälarbanken råkade illa ut. Bergendahls nybyggda speceriaffär som låg i närheten av Arboga-tullen blev tvungen att flytta till Gamla stan. Den nyöppnade Bröderna Arpi Järnhandel vid Stora torget brann ner till grunden och flyttade in i en tvättstuga på Glasgatan.

Rasells speceriaffär på Stora torget hade nyligen köpts Erik Bellinder. Han renoverade snabbt en stor privatvilla som låg i dagens Scheeleparken och kunde fortsätta verksamheten där. Listan på affärsidkare som tvingades flytta, eller helt enkelt slå igen för gott, kan göras lång.

Mälarbanken byggde snabbt ett nytt bankkontor vid Hökartorget. I nästa artikel ska jag berätta mer om det flotta huset som senare kom att bli både pälsaffär och biograf.

Startbilden utan beskärning. Klicka för större bilder.