Jultomten

I de nordiska länderna fanns en tidig jultradition där ungdomar gick runt bland husen och framförde små skådespel eller sjöng visor.
En i sällskapet var utklädd till bock, ibland med en mask gjord av halm.

Under 1800-talet förändrades traditionen gradvis till att en man från den borgerliga samhällsklassen utklädd till bock delade ut julkklappar. En föregångare till jultomten.

Den jultomte vi känner idag är en mix av S:t Nikolaus – en biskop i Myra (i nuvarande Turkiet) på 200/300-talet – och vår egna skandinaviska mytomspunna hustomte.

S:t Nikolaus helgonförklarades efter att ha räddat många barn från prostitution. Det är även efter honom som den engelskspråkiga världens tomte är uppkallad, Santa Claus.

Jultomtens utseende i Sverige kommer från Jenny Nyströms julkort.
Den amerikanska Santa Claus lär ha fått sitt utseende från en CocaCola-reklam från 30-talet.

Thomas Noon’s teckning Santa Clause in Camp kopplade 1863 för första gången ihop jultomten med renar och släde. Bilden visar hur tomten delar ut julklappar till soldater i det amerikanska inbördeskriget.