Livet på bryggan: Kapten Pontus Jönsson trivs på öppna havet

Den som har åkt en kryssning med Birka Gotland de senaste två åren kan ha mött honom på däck. Pontus Jönsson, 46-åringen från Köping, vars jobbtitel är befälhavare för fartyget.

En häftig titel, erkänner Pontus själv.

– Det är ett kanonjobb, visst är det så!

Intresset för sjöfart och livet till havs väcktes tidigt i Pontus liv. Både hans föräldrar och mormor åkte på kryssning ofta. Sjöfarten fanns alltid där under uppväxten i Köping.

– Jag tror att det var i mellanstadiet som det började vara en grej. Vi har kryssat en del i familjen och kom då i kontakt med de stora färjorna. Då väcktes det stora intresset.

Efter gymnasiet gjorde han värnplikten på isbrytaren Oden innan han utbildade sig vid Sjöfartshögskolan i Kalmar. Därefter följde en internationell karriär till sjöss.

Under åtta år arbetade han som styrman på fartyg som trafikerade Atlanten, följt av ytterligare åtta år i Asien inom kryssningsrederiet Star Cruises.

– Jag körde papper över Atlanten och längs USA:s östkust i åtta år innan det blev tuffare tider där. Då hamnade jag på Star Cruises, lite av en slump egentligen.

Du har alltså fått se och uppleva en ganska stor del av världens hav?

– Det har jag, men det finns så klart en hel del outforskade havsytor för min del. Framförallt söder om ekvatorn.

Det är dock osannolikt att Pontus återvänder till de sydligare breddgraderna. Han beskriver sitt nuvarande jobb och tillvaro på Birka Gotland som väldigt bra. Det var efter pandemin som han återvände till Sverige och började arbeta inom Destination Gotland. När Viking Line och Gotlandsbolaget senare tog över Birka Gotland blev han en del av satsningen på kryssningstrafiken från Stockholm.

Numera är han kapten huvudsakligen för nöjeskryssningar på 21 timmar som startar i Stockholm och slutar i Stockholm, med ett stopp i Mariehamn. Under vår, sommar och höst är han även kapten för destinationskryssningar till Visby och ett antal andra Östersjöpärlor.

– Det är helt fantastiska rutter. Stockholms skärgård är en otroligt vacker omgivning under alla säsonger. Livet ombord varierar så klart beroende på om det är en måndag i januari eller en fredag mitt i sommaren.

Pontus jobb innebär att arbetstiderna skiljer sig från det ”normala”. Han arbetar ofta tio dagar ombord följt av tjugo dagar ledigt.

– Det blir ett speciellt liv, men det är skönt att kunna vara hemma med familjen i fler dagar än man jobbar.

När han jobbar brukar arbetstimmarna bli långa under de tio dagarna. Från tidig morgon till tidig kväll.

– Jag är ju ombord hela tiden. I Mariehamn har vi ankomst ganska tidigt på morgonen så då ringer klockan redan vid 04.30. På vägen in och ut från hamnen är jag på bryggan. Sen är det en hel del administrativt arbete och möten för min del eftersom styrman kör själva skeppet.

Pontus säger vidare:

– Jag brukar försöka vara med vid landgången. Det är väldigt kul att träffa de gäster som kommer att vara med på kryssningen. I det här jobbet är det bara bra om man är social. Det är en naturlig del.

Arbetet som befälhavare ställer samtidigt höga krav. Pontus har ansvaret att hålla koll på fartyget, rådande väderförhållanden, säkerhet och ansvar för många människor där bara själva besättningen består av mellan 140 till 180 personer. Det kräver ständig uppmärksamhet.

– Det är något jag behöver tänka på i alla beslut som tas. Olika säsonger har olika väder och det är något som så klart påverkar oss. På en nöjeskryssning har vi gott om tid på oss och då finns stora möjligheter att se till att det blir så komfortabelt som möjligt.

– Folk kommer ombord för att äta gott, dricka gott och skämma bort sig själva. Då gäller det för oss att ha säkerheten som en grundsten i arbetet.

Till den som själv funderar på en karriär till sjöss så har Pontus ett råd: Prova.

– Jag tycker absolut man ska ge det en chans. Det finns väldigt bra utbildningar till matros, motorman och så klart till befäl. Det är ett arbete där vi måste ta hand om väldigt mycket själva. Vi måste vara vår egen brandkår och polis bland annat. Det finns praktikplatser och då får man verkligen känna på hur livet till sjöss är. Jag tycker det är fantastiskt kul.

Aj aj, kapten!