Bissen Brainwalk bidrar till forskningen kring demenssjukdomar

Insamlingsfonden Bissen Brainwalk delar ut 250 000 kronor till förmån för hjärnforskningen sedan flera år tillbaka. I år går pengarna till forskaren Klas Kullander, professor i neurovetenskap vid Uppsala universitet. Han ska undersöka hur hjärnans minneskretsar sviktar tidigt vid demenssjukdom – och hur de kan skyddas.

– Jag är väldigt glad och tacksam för stödet från Bissen Brainwalk. Med det här projektet vill vi förstå vad som händer i hjärnans minnesnätverk redan i början av sjukdomsförloppet. Om vi kan identifiera vilka nervceller och kretsar som påverkas först, öppnar det för helt nya sätt att bevara minnesfunktionen hos patienter, säger Klas Kullander i ett pressmeddelande.

Projektet fokuserar på en liten men mycket viktig grupp nervceller i hippocampus, så kallade OLM-interneuroner, som styr balansen mellan att lagra nya minnen och att hämta fram gamla. Tidigare forskning från Kullanders grupp har visat att vissa undertyper av dessa celler har ett oproportionerligt stort inflytande över hjärnans nätverksaktivitet och beteenden kopplade till minne.

– Små förändringar i aktiviteten hos dessa celler kan få stora konsekvenser för hur minneskretsar fungerar. Med hjälp av medlen från Bissen Brainwalk kan vi nu ta nästa steg och undersöka om just dessa celler är särskilt sårbara vid demenssjukdom, och om det går att återställa en mer normal hjärnaktivitet genom att rikta in oss på dem. Förhoppningen är att detta på sikt ska bidra till mer träffsäkra behandlingar för personer med demens, säger Kullander.