”Hasse P hade sin tid – nu är det Köping Stars tid”

Michael Axelsson Kaltak återvände till moderklubben Köping Basket från ligalaget Eco Örebro sommaren 2015. Då var Köping nykomlingar i Basketettan. Nu, nästan tre år senare, är 23-åringen och hans Stars bara en seger från att säkra en plats i svensk baskets finrum: Basketligan.

– Magiskt! Den här resan har varit riktigt rolig. Det är oerhört kul att spela just nu med publiken och allt drag runt omkring. Sen är det för min hemstad också. Det är i Köping jag växte upp och det känns som man ger någonting tillbaka nu. Jag har drömt om att få spela i ligan med Köping, säger ”Marre” passionerat.

Trodde du att det här skulle ske när du återvände från Örebro?

– Ja, faktiskt. Det är ett mål vi satt upp och jobbat för. ”Jotti” lägger ner extremt mycket tid på sitt arbete med klubben. Samma sak med Tomas Bandh, Richard Persson, Tony Geidemark och massor av andra eldsjälar som lägger ner mycket tid i klubben. Så jag visste att det var möjligt, men att det skulle gå så här snabbt att ta sig så nära Basketligan visste jag inte.

Hur ser du på din egen roll i klubbens framgångar?

– Jag var väldigt ung när jag kom hem från Örebro, men jag har blivit lite av en ledare de senaste åren. Jag lär mig mycket av vår lagkapten Sean Smith om hur man ska agera som ledare.

Axelsson Kaltak har redan känt på pulsen i Basketligan under sin tid i Eco Örebro. Där fick han en inblick i spelet och lärde sig mycket – samt att han utsågs till ”Årets rookie”.

– Den utmärkelsen satt fint, men jag vill inte ha individuella priser. Jag vill att vårt lag ska vinna. Jag vill ha ett SM-guld till Köping. Kanske inte den första säsongen i ligan, men det ska komma hem ett SM-guld till Köping, säger ”Marre” med ett leende.

På annandag påsk, kommande måndag, kan Köping Stars säkra sin plats i Basketligan till nästa säsong. Då ställs de mot rivalerna Djurgården på bortaplan och får chansen att avgöra
– i rivalernas hemmaborg.

– Det är en riktigt tuff bortamatch. Djurgården är ett bra lag, Jag känner några spelare i laget och deras coach. Det har blivit lite skitsnack mellan oss redan, men det ska bli riktigt skönt att säkra ligaplatsen på måndag, säger Axelsson Kaltak bestämt.

Ni fixar det alltså på måndag?

– Ja, absolut. Vi går knappast in med tanken att förlora.

I omgången efter möter ni AIK hemma i Karlbergshallen. Skulle du hellre säkra ligaplatsen då?

– Den är inte heller så jäkla dålig eftersom AIK är det enda laget vi förlorat mot än så länge. Jag kan ta båda. Bara vi säkrar platsen är jag nöjd.

Under våren har Filip Hammar och Fredrik Wikingssons succé med Tårtgeneralen satt Köping rejält på kartan. Michael Axelsson Kaltak menar att det nu är läge för Stars att göra detsamma för staden.

– Hasse P hade sin tid – nu är det Köping Stars tid, avslutar Michael Axelsson Kaltak med glimten i ögat.