Tuff start för Surahammar – Juhlin: ”Sitter det i väggarna?”

I flera år har Surahammars IF haft det tufft i Hockeyettan. ”Sura” har varit ett bottenlag i flera säsonger, stundtals strykpåse, och har vid flera tillfällen räddat kontraktet via kvalspel.

I år siktar de högre än så. OS-guldhjälten från Lillehammer ’94, tillika Västerås IK-legendaren Patrik Juhlin anställdes som tränare i februari.

Inför hösten har 14 nya spelare rekryterats. Trots det har Surahammar haft det tufft i serieupptakten.

– Jag ställde frågan till grabbarna: Sitter det i väggarna? Vi har ju ändå 14 nya spelare och jag har inte varit med om de här säsongerna som har varit tuffa. Så det borde inte göra det, tycker jag, säger Patrik Juhlin.

Den här säsongen har Sura inlett med fem raka förluster (inklusive 0–4 i derbyt mot Köping) innan den första poängen bärgadeshemma mot Forshaga i söndags. En match som slutade oavgjort efter ordinarie tid, där Forshaga sköt hem bonuspoängen i förlängning. Därefter föll laget mot Lindlöven i onsdags och parkerar nu sist i tabellen.

Trots den tuffa starten ser Patrik Juhlin optimistikt på fortsättningen.

– Nu handlar det om att vara starka mentalt och se en väg framåt. Att visa att det här laget gör någonting annorlunda.

Vilka ljusglimtar som talar för det har du sett under inledningen av seriespelet?

– Mot Köping kom vi inte upp i prestationen. Men i de första fyra matcherna tycker jag ändå vi gett oss själva chansen att vinna med en bra prestation. Fortsätter vi göra de sakerna som vi gjort i de första fyra matcherna, där jag tycker att vi stått upp jättebra och oturen har grinat illa mot oss, så ska vi kunna vända det här.

Inför den pågående säsongen har Surahammar alltså förstärkt med 14 nya spelare.

Bland de mest namnkunniga ryms backen Christoffer Udd, 30, som återvänder efter två säsonger i Linden. Samt Sura-sonen André Astley, 25, som hämtats ”hem” från Tranås och utsågs till lagkapten.

Två offensiva pjäser har hämtats in från Kanada:

Blake Luscombe, 25, och Logan Mick, 24. Båda gjorde stor succé i division 2 förra säsongen. Luscombe noterades för 68 poäng för Söderhamn/Ljusne och Mick producerade 65 poäng för Åmål.

Patrik Juhlin ser stor potential i årets trupp och menar att den är starkare än den han hade att tillgå förra säsongen.

– Jag ser en otroligt stor skillnad i just ambitionen att förbättra sig varje dag. Viljan att bli bättre och att tävla.

Tror du att det kommer att visa sig och ge resultat snart?

– Ja. Jag har aldrig gett mig i någonting i hela mitt liv. Jag kommer jobba stenhårt på att göra allt jag kan i min roll. Sen handlar det om att ha 22 spelare som också bestämmer sig och gör allt de kan för att vända det här, säger Juhlin.

Att Sura dessutom har ett ungtoch utvecklingsbart lag (snittålder 22,3) är en faktor som talar för att de kommer bli bättre ju längre säsongen lider, enligt Juhlin.

– Vi har många som kommer från J20 SuperElit och division 2. Det handlar om att vänja sig vid nivån och hela tiden bygga vidare. Att inte misströsta. Kan vi fortsätta och jobba på och alla tar steg individuellt, då kommer vi vända på det här. Det är jag helt övertygad om.