Varför mår många unga dåligt?

Enligt den senaste undersökningen Liv och hälsa Ung visar var tredje flicka och var femte pojke i Västmanland tydliga tecken på depression. Epidemolog Fredrik Söderqvist har gjort en djupare analys för att ta reda på varför.

Varje år svarar tusentals högstadie- och gymnasieelever på undersökningen Liv och hälsa Ung. Epidemolog Fredrik Söderqvist har gjort en djupare analys av den senaste undersökningen för att identifiera risk- och skyddsfaktorer för depressionssymptom. Analyserna omfattade 3 700 elever i årskurs 9 i grundskolan och år 2 på gymnasiet.

– En flicka av tre och en pojke av fem i Västmanland uppvisar tydliga tecken på depression. De analyser vi gjort visar att orsakerna är många, men starkast koppling till depressionssymtom har stress och sömnstörningar följt av skam och kön, säger epidemiolog Fredrik Söderqvist i ett pressmeddelande.

De riskfaktorer som hittades under analysen var bland annat kön, kronisk stress, sömnproblem, våld, mobbning och nedlåtande behandling.

– Kronisk stress, sömnstörningar och skam är sannolikt inte grundorsaker utan länkar i en händelse- eller orsakskedja. Det är bestämningsfaktorer som socialt stöd, skolmiljö och personliga faktorer som utlöser stress och sömnstörningar som i sin tur kan leda till  depressionssymtom. Analysen bekräftar ändå stressens stora inverkan på den psykiska hälsan och understryker behovet av att ytterligare kartlägga orsakerna till den stress eleverna besväras av, säger Fredrik Söderqvist.

Enligt analysen finns det dock också faktorer som motverkar risken för att drabbas av depression, så kallade skyddsfaktorer. Faktorer som upptäcktes var bland annat fysisk träning, goda sömn- och matvanor och socialt stöd från föräldrar, vänner och lärare.

– De viktigaste skyddsfaktorerna är framtidstro, föräldrastöd och att dagligen äta frukost. Att äta frukost är en förutsättning för att prestera optimalt i skolan och ett starkt stöd från föräldrarna i skolarbetet kan säkert skydda mot stressens negativa effekter och därigenom förebygga depressionssymtom.