Allt ställs på sin spets när IFK Arboga kliver in i kvalserien

För andra gången på lika många säsonger har IFK Arboga tagit sig hela vägen till kvalserien mot Hockeyettan.

Platsen säkrades i söndags hemma mot Kumla, men segern satt långt inne. Först på övertid lyckades lagkaptenen och poängkungen Linus Ageborg frälsa publiken i Freebo Arena.

– Hade det varit ett byte till så vettefan om jag hade orkat… I andra perioden var jag helt utpumpad, men i tredje hittade jag energi någonstans. Det löste sig till slut, skrattar Ageborg.

Hur var känslan att få sätta avgörandet mot Kumla?

– Bland det bästa hockeyminnet jag har under karriären, faktiskt. Det ligger riktigt högt. Att få se hela båset hoppa ut på isen och vara överlyckliga är en helt otrolig känsla. Jag tror att många i hallen var nervösa, men det blev ett ordentligt ös vid målet. Det var många känslor inblandade, men en riktig känsla av lättnad när pucken trillade in i nätet.

Vinsten i den tredje och avgörande matchen mot Kumla innebär att IFK Arboga tog sig förbi play off-spöket som gäckat laget flera gånger tidigare. Med start på söndagen drar den västra kvalserien till Hockeyettan där IFK ställs mot Grums, Strömsbro och Valbo.

På förhand är det en tuff grupp där Gävlelaget Strömsbro målats upp som favoriter i och med att de gått obesegrade hela säsongen. IFK Arboga inleder kvalserien hemma mot just Strömsbro på söndag.

– Strömsbro har ett bra lag och är obesegrade så det är klart att de är favoriter, men man har lärt sig att om man är med i varje match i en kvalserie så brukar det till slut avgöras först i sista omgången. Vi möter Strömsbro borta i sista omgången, så det vore riktigt skönt att kunna ta en vinst i första matchen, säger Ageborg.

Hur viktigt är det att inleda kvalserien på ett bra sätt?

– Det är viktigt med tanke på att det är så få matcher. Det gör mycket för självförtroendet och blir som en våg att rida på. Sen är det inte kört om vi skulle förlora första matchen. Jag tror att alla kan slå alla så det känns spännande med de lag som är med. Tyvärr är det lite långa resor till bortamatcherna, men vi får kriga på under de två veckorna som är kvar.

– Det ska bli kul och jag har fått känslan att grabbarna i laget är riktigt taggade. Vi har krigat för att ta oss hit och nu är vi sugna på att dra igång, fortsätter Ageborg.

Känner du att ni har spetsen, och framförallt bredden, för att kunna vinna kvalserien?

– Absolut! Det känns som att vi har bredd, spets och en bra tyngd i laget. Det visade vi upp mot Kumla i söndags. Att vi steppar för varandra och kan spela fysiskt när det behövs. Jag tycker det känns som att vi har ett bra läge att hugga i kvalet. Sen känns det inte som att vi fått ut precis allt av den här gruppen heller. Det finns procent till att hämta för att det ska klaffa fullt ut, både i spelet med puck och utan. Det är positivt att det känns som att vi har en växel till att kunna ta fram.

Vilka lärdomar har ni tagit sen förra säsongens kvalserie?

– Att vi kan vara med och tävla med de bra lagen. Det är många killar kvar i laget sen den kvalserien och att ha den erfarenheten i laget betyder mycket.

Kvalserien blir de sista matcherna som IFK Arboga spelar denna säsong. Linus Ageborg känner att ett positivt kval är ett av de bästa sätten att avsluta en lång säsong på.

– Man vill ju ha matcher som betyder något så ofta som möjligt under en säsong. Det har inte varit så jättemånga den här vintern, så nu blir man extra taggad när det är flera viktiga matcher på rad. Sen tror jag att våra play off-matcher mot först Åmål och sen Kumla har gynnat oss. Vi vågade vinna när det var skarpt läge.

Hur är känslan inför kvalserien?

– Den är bra!, avslutar IFK Arboga-kaptenen Linus Ageborg.