Arboga redo för medeltid: ”Vi måste våga förändras”

Riddare på pizzerian, eller gycklare på Ica?

Nej, du ser inte i syne. Det är bara Arboga som klätt om för medeltid igen.

För…37:e gången i ordningen.

– Det kan nog stämma att vi börjar närma oss 40. Vi tvingades ju till ett uppehåll under det första pandemiåret. Det andra genomförde vi, men med väldiga restriktioner.

Det är tisdagsförmiddag och solen, den steker över Ahllöfsparken. Men Peter Weiderud, han kommer (såklart) till intervjun med Magazin24 klädd i lång vinröd mantel, med vida, mönstrade ärmar.

Uppepå det, en tidsenlig barett på huvudet. Någon ordning får det ju vara på ordföranden för Föreningen Arboga Medeltid, såhär dan för dan.

– Det vi gör är viktigt ur flera aspekter, säger han. Dels skapar dagarna en stolthet för stans historia. Dels är de ett gyllene tillfälle för människor att komma ut och träffa vänner och bekanta. Många utflugna kommer också tillbaka hem till Arboga för Medeltidsdagarna, säger Peter Weiderud.

Det han menar gör evenemanget unikt är att allt arbete sker ideellt (men vilar på viktiga kommunala bidrag på ”ett par hundra tusen”).

Både kostnadseffektivt och engagerande, om man ska tro Weiderud, som flyttade hem till Arboga igen 2018, efter flera tunga jobb utomlands.

I dag pendlar han till en tjänst på Utrikesdepartementets FN-enhet i Stockholm. Men Arboga är alltså utgångspunkten och medeltiden…den engagerar, visar det sig.

– I mitten finns en liten förening, med en kärna på kanske tjugo personer. Men tillsammans med flera andra föreningar i Arboga lyckas vi hitta en väldigt fin gemenskap och styrka kring de här dagarna. Människor bidrar på ett helt fantastiskt sätt. Det är de som får allt att fungera.

Har modellen varit ifrågasatt någon gång?

Faktiskt, visar det sig.

– Det har funnits de som tycker att vi inte har tillräckligt stark ekonomi. Att vi inte gör tillräckligt god vinst. Men då har man ju missförstått hela syftet. Nä, vi har inga planer på att ändra vårt sätt att jobba. Dessutom, skulle vi gå ifrån den ideella föreningen skulle kommunens bidrag behöva tiofaldigas, om vi ska hålla samma kvalitet.

Mot den bakgrunden, att kostnader kan hållas nere, ligger också Arboga Medeltidsdagar betydligt lägre i pris än många av konkurrenterna ute i landet.

– Vår approach gör ju att vi kan hålla mycket gratis. Det gör oss attraktiva, inte minst för barnfamiljerna. Men tanken är ju att det ska finnas något för alla.

När det gäller årets upplaga av Medeltidsdagarna, då?

Mycket är sig likt, även om det såklart skruvas på innehållet från år till år. Franciskusjubileet kommer att synas på flera håll, matutbudet lär vara större den här gången och så även aktiviteterna för de allra yngsta.

Helt nytt är däremot att en hel dag har försvunnit.

– Vi bestämde oss för att skippa söndagen. Det blev lite ”gästen efter degen”. Folk var trötta och krogarna körde slut på sig under lördagen. Nu tycker vi att vi får en tydligare början och ett tydligare slut.

Vad tror du annars om förändring? Behöver ni hitta på nytt för att fortsätta att attrahera människor?

– Ja, jag tror att vi måste våga förändras hela tiden och har också gjort det. En sak är att vi har gått ifrån de ganska omfattande tryckta programmen vi hade förr.

Medeltiden är digitaliserad?

– Det är den. Vi har moderniserats, men ändå med förnuft. En sak som var krävande då, men som gav ett positivt utfall, skedde under pandemin. Vi var ju tvungna att räkna hur många vi tog in då. Det gjorde att vi samlade alla barnaktiviteter i Bergmanparken, vilket blev väldigt lyckat. Föräldrarna visste ju vart de skulle gå. Det är en förändring vi valt att behålla.

Arboga Medeltidsdagar arrangeras mellan den 5–8 augusti.

LÄS MER: Här hittar du allt om Medeltidsdagarna