Författarbesök fyllde Arboga bibliotek

Författaren och journalisten Sven Olof Karlsson har sina rötter i Norberg och har sedan debuten 2003 hämtat inspiration till både romaner och fackböcker från sin del av Bergslagen. Den första boken Italienaren var till viss del självbiografisk, en berättelse om hans förhållande till sin far.

Som journalist har han ögonen öppna för företeelser i verkligheten omkring honom. Ända sedan ungdomen fascinerades han av ett ödehus i hans närhet. Det resulterade i böckerna Svenska Ödehus 1 och 2 där han tillsammans med en fotograf letar upp ödehus med historia i hela Sverige. Han följer husens historia och nystar upp intressanta berättelser om folk som bott där en gång i tiden. Här kan hans journalistiska faktasökande kombineras med hans förmåga att gestalta en ganska bister verklighet.

År 2013 nomineras hans bok Porslinsfasderna till Augustpriset. Man kanske kan kalla den en skröna eller en bygderoman av idag där handlingen cirklar kring en fiktiv auktionsfirma någonstans i Bergslagen.

Hans senaste bok Brandvakten kom ut 2017 och handlar om den ödesdigra skogbranden i Västmanland 2014 som ödelade 14 000 hektar skogsmark, lika mycket som tre och en halv gånger Stockholms yta.

Sven Olof Karlsson har egna minnen när han flyr tillsammans med sin familj från sitt hem i brandområdet och kan skildra det fruktansvärda förloppet.

Efteråt har hans journalistiska drivkraft fått honom att forska vidare om följderna och orsakerna.

En förklaring till det hemska förloppet är att det var en ovanligt het sommar och en våldsam storm gjorde släckning omöjligt. Men mycket anser han beror på att myndigheter i många år fått order att spara. Så ock brandförsvaret som har betalningsansvar för var sina strikta områden. Följaktligen uppstår problem med vilken brandenhet som ansvarar för området och vid ett tillfälle lämnar till och med en brandkår brandområdet.

Likaså ger han skulden på de stora skogsbolagen, som i lönsamhetens namn ensidigt planterat tall och gran. När branden så småningom slocknade var det vid en mindre antändningsbenägen lövskog.

I sparsamhetens namn var stora helikopter sålda, inga vattenbombare fanns i Sverige och dåliga kommunikationsmöjligheter försvårade ledningen.

Sven Olof berättade även om erfarenheter från Italien och USA där skogsbränder hör till vardagen och där det finns gemensam ledning för hela landet.

Förutom romaner har han gett ut novellsamlingen Västmanland. Sammanfattande motiv i dessa är att de utspelar sig i olika platser i landskapet, bland annat berättar han om en novell från Arboga, där han förvandlat en verklig händelse till en skröna från staden.

Det var en fascinerad publik som intensivt lyssnade under hans föredrag och många passade på att köpa någon av hans böcker.

Birgit Johansson