Jotti: ”Vore korkat att åka dit och underskatta dom”

Efter Djurgårdsspelaren Oladapo ”Dee” Ayubas tragiska bortgång blev Stars möte med Stockholmslaget framflyttat. I stället spelar Köpingslaget sin första match efter uppehållet på söndag när de gästar Luleå Steelers.

– Det ska bli skönt att komma i gång igen. Det har varit fem veckor utan en tävlingsmatch, men vi har haft riktigt bra fart och rytm på träningarna. Vi känns redo, både fysiskt och mentalt, säger Starstränaren Panagiotis ”Jotti” Nikolaidis.

Köping och Luleå har stött på varandra två gånger den här säsongen – Stars har vunnit båda matcherna. Trots övertaget kräver Nikolaidis, som alltid, fullt fokus från sitt lag.

– Vi har fått kämpa för de två senaste vinsterna över Luleå. De kan visserligen inte tävla mot oss runt korgarna, men de har flera riktigt bra skyttar som vi måste få stopp på.

Finns det ändå en risk för underskattning?

– Nej, inte när det är första matchen efter uppehållet och grabbarna är riktigt laddade. Dessutom slog Luleå oss där uppe förra säsongen. Så det vore korkat att komma dit och underskatta dom, säger ”Jotti”.

Under uppehållet har Stars tappat Filip Kovacek som drog upp sin tidigare hälseneskada och tvingades till operation som i sin tur gör att han blir borta resten av säsongen. Dock har uppehållet gjort att det sena nyförvärvet Austin Price fått tid att acklimatisera sig till livet i Sverige och basketen med Köping Stars.

– Han har ju bara spelat en match hittills, men nu har Austin kommit in i det mer och mer. Han börjar bli bekväm i det vi vill göra samtidigt som han lärt känna grabbarna i laget bättre. Det ska bli spännande att se hur det visar sig på planen, säger ”Jotti”.

Hur är läget i truppen i övrigt?

– Alla utom Filip Kovacek är tillgängliga. Killarna är i bra fysisk form och riktigt taggade på uppgiften som ligger framför oss, avslutar Starstränaren.