”Racerprofessorn” Henry från Kungsör fyller 80 år

Han har vunnit VM och kommit tvåa på EM. Han är sportens främste historieskrivare och kallas för racerprofessorn. Den 23 april fyller han 80 år. Magazin24 har träffat jubilaren.

Vi möts hemma hos Henry på Skolgatan i Kungsör. Sambon Marianne har dukat fram kaffe och gott fika i köket. Vi sätter oss och pratar.

– Jag är född i Västerås. Pappa Nisse och mamma Sonja kom från Falun. Som barn var jag blyg och försiktig. Jag vågade sticka upp mot morsan, inte mot farsan.

Marianne flikar in:
– Henry kan allt, till och med sy. Han är snäll och har ett stort tålamod.

Men Marianne sätter inte sin fot i Henrys arbetsrum. Där är han i sin egen värld av minnen, pärmar, böcker, diplom och pokaler.

Ett roligt ungdomsminne?

– När jag var 15 år åkte jag moped till Oslo med min kompis Hasse Karlsson. Vi såg bland annat Vigelandsparken och Osebergsskeppet från Vikingatiden, som hittades 1903 och grävdes fram i en stor gravhög på Osebergs gård i Vestfold fylke, norr om Tönsberg vid Oslofjordens västra strand.

Henry gick realskola i Arboga. Började som 17-åring på på CVA.

Efter värnplikten som flygmek på F1 i Västerås började jag 1965 som konstruktör på CVA i Arboga. Nystartade Origa Cylindrar AB sökte en konstruktör, där jag började hösten 1973.

– Min far var verkmästare och bas för flygmotorprovningen och hade sin plats i ”tegelhögen” ovan jord. Jag fick nästan ett eget hål i berget där jag i huvudsak provkörde insprutningspumpar till J35 Drakens motor.

Henry gick på Arboga Tekniska Skola på kvällstid. Ritteknik, matematik, fysik. Efter två år fick han kalla sig tekniker. Efter ytterligare ett år på dagtid blev han ingenjör.

Henrys intresse för motorbåtar och racersporten är ett farsarv.

– Min pappa Nisse arbetade hos motorbåtstillverkaren Gyro i Falun. Han började tävla med ”Lilla Björn”, farsfars eka, i den populära allmogeklassen i Dalarna. Köpte 1939 ett ekipage i klassen 250 kubik och blev tvåa i Europas Grand Prix. Han byggde en ny, lätt båt under kriget och dominerade sedan denna klass i många år. Vann fyra SM åren 1946 till 1950 och också fyra eftermiddag 1948 till 1953.

– Jag började att köra racerbåt i 250-kubikklassen 1965. Dem första båtarna byggde jag själv.

Henry tog SM-silver 1966.
– Men det dröjde till 1974 innan jag vann SM-guld, i Köping. Detta blev mitt bästa tävlingsår, då jag också vann VM-silver i Tyskland.

SM året innan, 1973, blev dramatisk för Henry.
– Jag vurpade i tredje heatet. Blev nästan överkörd av båten som kom bakom. Det blev 30 stygn i en blödande och illa sargad näva, men ingen sena skadad.

Henry har varit duktig på att dokumentera.
– Pappa samlade på pressklipp från sin egen tävlingsverksamhet. När han slutade tävla fortsatte jag att samla alla klipp från tävlingar med racerbåtar i klasserna 250 och 500 kubik.

Henry är i dag en faktaguru, med sina racerkontakter i Europa och USA. Han har samlat alla titlar och alla rekord. Hans brevväxling med berättelser från racerbåtssportens historia är omfattande.

– Jag har ett tjugotal pärmar med pressklipp, många böcker om båtracingens historia, ett par lådor med program från många olika tävlingar och mästerskap, och flera hyllmeter med Racerbåtförarföreningens klubbtidning.

Det mesta i denna klubbtidning har Henry skrivit själv, kan jag konstatera vid bläddring i några exemplar. Det skulle den ödmjuke Henry själv aldrig påpeka.

Vem rankar du som den bäste inom racerbåtsporten genom tiderna?

– Gunnar Faleij från Mora och Hedemora. Svensk mästare i 250 kubik år 1936 och 1937 samt i 500 kubik år 1947 och 1948. Han vann inga internationella titlar på rundbana, men satte många otroliga fartrekord. Från 1936 till 1963 satte Gunnar Faleij 11 världsrekord och 21 svenska rekord.

John Rohm från Kungsör rankar Henry Johansson som den 4:e bäste genom tiderna.

– Han vann SM sex gånger, NM fyra gånger samt VM en gång. I VM tog han också ett silver och ett brons. I EM vann han två silver och ett brons.

Ungdomens äventyrliga mopedresa till Oslo upprepades i vuxen ålder, denna gång i bil, i USA med vännen Johan Sörensson 1980.

– Vi hyrde en skåpbil, Ford Economizer. Vi sov i bilen i sovsäckar med wellpapp som underlag. Vi åkte omkring 400 mil under en vecka. Vi åkte från Chicago till Nashville, till Smoky Mountain, till Dayton i Ohio, vi såg Niagarafallen och for väster ut genom Kanada, till Detroit och tillbaka till Chicago igen.

Vilken betydelse har Malmön haft för svensk racersport?

– En mycket stor betydelse. Här har många mästerskapstävlingar avgjorts, SM, NM, EM, sedan Köpings Racerbåtklubb bildades 1949.

Det första Nordiska Mästerskapet någonsin ägde rum på Malmön 1952.

1953 avgörs EM på Malmön.
– Den inleddes med en pampig nationsparad på Köpings IP. Bland de 8 000 åskådarna på Malmön fanns också prins Wilhelm.

Henrys pappa Nisse Johansson tar då sin fjärde EM-titel.

Hur firar du din 80-årsdag?

– Jag firar firar här hemma, i den egna familjekretsen. Jag har inga barn men gläds åt 2 bonusbarn och 6 bonusbarnbarn.