Välkommen seger för Köping Stars

Senast Köping Stars vann i SBL var den 25 oktober. Efter det hade laget nio raka förluster, fram tills nu. Under torsdagskvällen avslutade Stars år 2022 genom att besegra gästande Kalmar med 89–76 inför 836 åskådare i Köpings Bad & Sport.

– Helt jävla underbart! Nu är det bara att tåga på. Jag sa till killarna efteråt att man aldrig får ta vinster för givet i den här ligan som är så otroligt jämn. Kalmar slog ju Luleå för inte så länge sen. För oss gäller det att njuta av den här känslan, säger lagkaptenen Hampus Åhlin med ett leende på läpparna.

Mötet mellan Köping och Kalmar startade i ett högt tempo där de flesta skott satt. Till en början var det gästerna från Småland som kopplade greppet mot ett lite skakigt hemmalag, men efterhand växte Köping in i kostymen och kopplade greppet.

I halvtid var ställningen 50–42 till hemmalagets fördel. Nykomlingarna Kalmar, som gjort sig kända som ett lag som aldrig ger upp, kämpade och slet i ett försök att komma i fatt. Stars stod dock emot och hade koll på matchen. Mycket tack vare fint skytte samt starkt försvarsspel, framförallt från amerikanen Travis McConico.

Gästerna snyggade till siffrorna en aning på slutet, men Köping Stars vann säkert och fick segerjubla för första gången på ett bra tag. En efterlängtad känsla, enligt kapten Åhlin.

– Vi visste att det skulle bli en tuff match mot ett hårt kämpande lag, men jag tycker att vi gör det bra sett över hela matchen. Absolut inte perfekt, men en väldigt skön seger.

De här nio förlusterna i rad… Hur mycket satte det sig i huvudet på er i laget? 

– Jag är glad över att vi som grupp har hållit ihop på ett bra sätt under hela den här perioden. Spelmässigt var det inte lika bra stundtals och vi har fått ta tag i brister. Den här perioden har varit en ödmjuk upplevelse för oss. Samtidigt har grabbarna kommit till träningarna med ett leende på läpparna, snackat skit och bara kört på. Det har inte förändrats trots förluster och det är starkt av oss som grupp.

– Sen går det inte att sticka under stolen med att nio förluster i rad är jäkligt tungt. Nu gäller det för oss att glömma den här matchen och fokusera på mötet mot Södertälje efter nyår.

Efter nyår väntar Södertälje på bortaplan. Efter det väntar hemmamatcher mot först Fryshuset och sen Kalmar igen. Tre nyckelmatcher för slutspelsjagande Stars som efter det går in i en period med ännu tuffare matcher.

– Vi har satt oss själva i en situation där alla matcher är jätteviktiga, men kan vi få lite momentum och få till ett par segrar i rad är det klart det kommer hjälpa oss. Vi måste vara fullt fokuserade och spela varje match som om det vore vår sista.

Hampus Åhlin själv noterades för 14 poäng mot Kalmar och var delad med matchens lirare Travis McConico som bäste poängplockare. Att det skulle bli så bra poängskörd trodde han inte på förhand.

– Jag skojade lite med grabbarna igår. Jag tror jag gick noll av tolv från trean på träningen. Då sa jag att jag sköt ut alla plastkulor… Nej, men jag rannsakade mig själv och kollade på lite detaljer som jag slarvat med i mitt skott. Jag bestämde mig bara för att skjuta bollen, oavsett om den gick i eller inte och sen att skjuta de skotten jag ska. Det fungerade väl i kväll. Man kan inte sätta alla, men det är bara att fortsätta skjuta och sen ta med sig självförtroendet in i nästa match.

Ett simpelt, men vinnande koncept kanske? 

– Ja, men precis! Basket är inte så komplicerat på individnivå. Det är svårt att få fem spelare att spela ihop, men när man är skytt som jag så är det bara att kasta bollen mot ringen och hoppas på det bästa, avslutar Hampus Åhlin med ett skratt.

Matchfakta: 

Köping Stars – Kalmar Basket 89–76 (29–23, 21–19, 21–16, 18–18)

Poäng, Stars: Travis McConico 14, Hampus Åhlin 14, Oliver Gehrke 13, Juwan Gray 12, KeShawn Curry 12, Tim Carlsten 9, Basem Abdulkader 8, Quatarrius Wilson 7

Publik: 836 åskådare i Köpings Bad & Sport