Stjärnspäckat toppmöte: ”Nu blir det andra bullar”

På söndag smäller det.

Köping Stars möter Wetterbygden Stars i ett stjärnspäckat möte.

De två lagen slåss, tillsammans med AIK och Djurgården, om placeringarna som innebär avancemang till högstaligan.

Så ser tabellen ut inför söndagens stormöte:
Köping, 18 vinster – 1 förlust.
AIK, 18 vinster – 5 förluster.
Djurgården, 17 vinster – 3 förluster.
Wetterbygden, 16 vinster – 4 förluster.

De två lagen som placerar sig överst i tabellen avancerar till basketens finrum.

– Den här matchen är jätteviktig i kampen om högstaligan. Wetterbygden är ett av de lagen som jagar oss. Vinner vi matchen har vi en större buffert ner till Wetterbygden. Förlorar vi så finns det många matcher kvar, men visst skulle det vara skönt att vinna på söndag. Vi vill bevisa för alla varför vi är där vi är i tabellen. Det är en rolig utmaning för oss. Det är ett stort test, säger Köpingscoachen ”Jotti” Nikolaidis.

Han fortsätter:

– Vi har lyckats besegra flera botten- och mittenlag den senaste tiden men nu blir det andra bullar. Wetterbygden har visat seriens bästa form och frågan är om de inte har det bästa laget på pappret. Om inte så har de det djupaste laget på pappret. Jag tror att om Wetterbygden hade börjat säsongen med det laget de har nu så hade de kanske legat högre upp i tabellen. Wetterbygden har sex importer är välcoachade och är favoriter då de är obesegrade på hemmaplan.

Vad blir viktigt i matchen?

– Sist hade vi problem med deras starka center Frank (Kouagnia Kamdoum). Han spelade sin första match mot oss och vi var inte förberedda att han skulle spela. Vi behöver göra ett bättre jobb mot honom på söndag. Han är stark och bra runt korgen. Sedan har de duktiga skyttar så vi får inte ge dem för stora ytor. Det gäller att kontrollera deras guards också. Men det är svårt att ta bort en del i deras spel, för då ger man upp något annat. Wetterbygden är ett välbalanserat lag. Offensivt gäller det att vi pushar bollen och spelar oss till bra lägen.

Lagen har mötts två gånger den här säsongen – och båda bataljerna har slutat med att KB-hallens publik har fått skrika ut sin segerglädje.

I början av november vann Stars med två poäng över Wetterbygden – och matchen var dramatisk ända till slutsignalen. Ungefär en månad senare drabbades lagen samman för säsongens andra möte, och då vann Stars med sex poäng.

Men nu väntar Wetterbygden på bortaplan – för första och sista gången denna säsong.

– På hemmaplan får vi energi av vår publik. Det kommer att bli tuffare där nere. Det kommer att vara årets match för dem. De är obesegrade på hemmaplan denna säsong. Sedan måste de vinna mer än vad vi behöver. Vi får vara beredda på stor passion från deras sida, och kanske lite desperation. Det gäller att vi kan ta oss an den här väntade anstormningen. Vi måste vara med i början, vi får inte gräva ner oss i ett för djupt hål. Vi ska göra vår grej och att matcha deras energi blir viktigt. Vi har spelat bra på bortaplan, så jag är inte orolig. Av topplagen har vi bara mött AIK på bortaplan, och den matchen förlorade vi. Nu har vi chansen att slå ett topplag på bortaplan.

Avslutningen av Superettan blir glödhet. Söndagens toppmöte är början på en intensiv och viktig period för Stars. Först väntar alltså Wetterbygden, och efter det ska Köpingslaget möta Djurgården och AIK två gånger. Matcherna kommer att bli avgörande huruvida Stars kvalificerar sig till högstaligan nästa säsong eller inte.

– Jag tror att alla tränare, spelare och hela klubben har väntat på det här. Det är en rolig period med matcher varje helg. Många av matcherna är mot topplag och vi ska visa vad vi går för. Det ska bli väldigt roligt, säger ”Jotti”.

I den senaste matchen saknades, förutom långtidsskadade Filip Kocavek, duon Luka Babic och Robertino Duric. Babic var bortrest, och Duric hade problem med en fot.

– Robertino hade ont i foten, och den här veckan har han varit sjuk. Men han ska träna senare i veckan. Även Luka har varit sjuk. Men förhoppningsvis kan de vara med i helgen. Sedan har Jonathan Ninkingira blivit febrig.