KHC förstärker organisationen – nya sportchefen redan igång

Säsongen 2022/2023 blev allt annat än en smidig resa för Köping Hockeys A-lag. Laget slutade jumbo i grundserien och i fortsättningsserien vilket tvingade klubben till ett negativt kval för tredje året i rad.

Det fick dock ett lyckligt slut när laget lyckades vinna östra kvalserien och därmed säkra nytt kontrakt i Hockeyettan till nästa säsong.

– Vi har haft ett väldigt ungt lag. På pappret tycker jag att säsongens lag var bättre än året innan.  Problemet är att när det går tufft för ett ungt lag så blir det jäkligt tufft att vända på det. Killarna hamnade i en ond spiral. Sen har vi nog nytt rekord i uddamålsförluster, så var känslan i alla fall. Det var mycket som grinade illa, men i slutändan tog vi oss i kragen och fixade nytt kontrakt. Det var knappast något skönlir, men vi vann och säsongen fick ett lyckligt slut, säger klubbens ordförande Anders Näsström.

Bara dagar efter att kontraktet säkrats meddelade klubben att de förstärker organisationen runt A-laget och de äldsta juniorlagen till nästa säsong. Från och med i måndags jobbar tidigare huvudtränaren Johan Hellström som sportchef och sportsligt ansvarig.

– Vi ville aldrig bli av med Johan som huvudtränare. Han är en otroligt bra föreningsmänniska som har tagit klubben framåt under sin tid här. Han har fått mycket kritik utifrån, men Johan har tagit in en träningskultur i laget, byggt ett helt nytt gym och tagit oss ett steg framåt. I princip samma dag som han sa upp sig så ställde vi frågan till honom. Vi sa redan då att vi ville att han skulle komma tillbaka, säger Näsström.

Vilket ansvar kommer Johan Hellström ha i sin roll som sportchef?

– Initialt kommer han ha ansvar för att bygga A-lagstruppen. I Johans arbete kommer även U15, U16 och uppåt ligga med i arbetsbeskrivningen. Han blir sportchef för de äldsta pojklagen samt seniorlaget.

Johan Hellström själv säger att han tycker det känns bra att vara tillbaka i Köping Hockey och att han är ödmjuk inför sin nya roll som sportchef.

– Jag har varit tränare i 14 års tid och känner själv att jag varit nyfiken på sportchefsrollen. Jag har haft turen att få jobba med bra sportchefer tidigare, bland annat Per Kenttä under min tid i Oskarshamn. Förhoppningsvis har jag snappat upp något under den tiden, säger Hellström.

Som fortsätter:

– För Köping Hockey tycker jag det är helt rätt steg att ta genom att titta organisatoriskt. Det har varit en bra organisation, men väldigt liten. Det behöver bli tydligare. Att ha en sportchef är ett sunt beslut, oavsett om det är jag själv eller någon annan.

I nuläget kan Hellström inte säga mycket om vem som kommer vara huvudtränare nästa säsong, vilka spelare som blir kvar eller om nyförvärv är på gång. Nya sportchefen räknar dock med att det blir en hektisk vår med många telefonsamtal.

– Killarna har haft avslutning nu i veckan och sen får de några dagar att bara ta det lugnt. Sen får vi börja utvärdera och kolla läget med alla. Sen får vi se vad det landar i.

Det är inte bara i de direkt sportsliga leden som Köping Hockey växer. Nya namn har anslutit till klubbens styrelse som en del av en större omorganisation.

– Vi har valt att bygga om från ”scratch”. Nu börjar det komma in folk som vill vara med och jobba. Det blir fler och fler. Vi kommer kunna bli bättre. Tidigare har vi haft minimalt med folk och hållit oss precis ovanför vattenytan med allt vi ska göra. Nu kommer det in lite mer folk vilket gör att vi i styrelsen kan släppa fokuset på det sportsliga för att i stället ägna oss åt andra frågor. Nu satsar vi bara framåt, säger Anders Näsström.

En sådan fråga är framtiden för Köpings ishall. I och med att KHC klarade sig kvar i Hockeyettan så ökar nu pressen på Köpings kommun att antingen modernisera hallen – eller bygga en ny.

– För att vi överhuvudtaget ska få spela i Hockeyettan och för att våra ungdomslag ska få spela här så ska det in en ny sarg. Om jag förstått kommunen rätt så är det på gång. Sen är det så att det finns fler punkter som måste åtgärdas. Publikskyddet måste bli bättre, bland annat fallskydd på läktaren, måste åtgärdas innan nästa säsong. Utöver det behöver kommunen göra en handlingsplan tillsammans med oss som ska skickas in till Svenska Ishockeyförbundet. I den handlingsplanen förväntar sig förbundet att det står ett datum för byggstart för en ny hall. Vi får se hur det blir med det, säger Köping Hockeys ordförande.