Nu närmar sig basketsäsongen med stormsteg.
I måndags träffades representanter från Basketligans lag och basketförbundet i Stockholm för SBL:s årliga upptaktsträff.
För nykomlingen Köping Stars var detta en chans att visa upp sig bland SBL-kollegorna.
Nio av tio tränare var på plats (Uppsalas Jens Tillman saknades) och fick svara på flera olika frågor.
Ena frågan löd: ”Vilket lag slutar sist i serien och åker ut?”.
Uppsala fick sex röster, samtidigt som Nässjö, Umeå och Wetterbygden fick en röst vardera.
Magazin24 fick en pratstund med flera av tränarna i Stars motståndarlag och samtliga tror att Köping får en positiv säsong.
– Jag har inte sett laget spela än men jag ser vilken trupp de har. I Superettan hade de bra resultat och jag vet vad Köping har för coach. Köping var min första förening jag spelade i någonsin, säger Jämtlands tränare Torbjörn Gehrke.
Han fortsätter:
– Med spelarna som Köping har så tror jag att de kommer att göra en bra säsong i Ligan. Barnsjukdomarna kommer att vara färre, Köping kommer inte att åka på lika många nitar som andra nykomlingar har gjort. Laget kommer ju ha några problem förstås, första året är svårt och föreningen kanske inte har den budget som andra lag i ligan har. Men jag tror att Köping kommer att ha en bättre stabilitet än den andra nykomlingen Wetterbygden. Sen vilka av dessa som blir bäst som lag är svårt att säga.
Ni tränare fick gissa vilket lag som skulle sluta sist. Köping fick inte någon röst. Hur ser du på det?
– Jag tror att de flesta tränarna ser samma sak som jag ser. Jag var inte ensam om att inte rösta på Köping, utan alla var eniga. Vi ser nog alla att Köping har en ganska bra stabilitet, trots att man inte varit i Basketligan på länge. Man har spelare och en coach som har varit med förr.
Om du tittar på Köpings spelarmaterial, vad hittar du där som sticker ut lite extra?
– Jag har inte sett laget spela än men jag har ju koll på flera av spelarna sedan tidigare. Ronnie Boggs, Niklas Larsson och Sean Smith har jag sett förut. (Aleksa) Solevic också. Jag måste få se Köping live innan jag uttalar mig för mycket, vi möter dem ganska sent in i säsongen. Jag tror att Köping är ett bra kollektiv.
Södertäljes tränare, Ludwig Degernäs, hyllar Köping och menar att det är positivt för sporten att Stars avancerat till SBL.
– Det är en kul satsning som Köping gör. Det är kul för svensk basket och staden Köping att Stars är i högstaligan. Det betyder mycket. Laget har en rutinerad coach i ”Jotti” som har varit med i många år och det är viktigt. Det kommer att vara ett hack upp att gå från Superettan till SBL. Men det jag har känt när vi har mött dem och när jag har pratat med Jotti är att laget är redo, säger Degernäs.
Han fortsätter:
– Både Köping och Wetterbygden har visat att man är redo för utmaningen, och det gäller både på plan och organisatoriskt. Jag tror och hoppas att Köping kommer etablera sig här i ligan, det är viktigt för svensk basket.
Köping är ju nykomlingar, vilka utmaningar står laget inför?
– Självklart är det en skillnad i tempot. Det är en skillnad på kontakten under korgarna. Men Köping har värvat bra i Niklas Larsson. Det är en spelare som jag tycker väldigt mycket om. Det är viktigt att man har spelare som har lirat på den här nivån förut, och det har verkligen Köping.
Fjolårets silvertränare Peter Öqvist (BC Luleå) gillar det han har sett från Köpings sida.
– Jag känner till flera spelare i laget och jag känner ”Jotti” bra. Sedan såg jag deras satsning redan ifjol, jag såg någon match i Superettan och jag ser att klubben inte är en ”one hit wonder”. Klubben har satsat över tid som nu tar sitt nästa kliv. Jag tycker att satsningen känns hälsosam. Jag tycker att det jobb som har gjorts är bra och att spelartruppen känns vass. De har några yngre blandat med några äldre svenskar. Jag tycker att det svenska materialet har en bra storlek. Importerna är duktiga och tränaren är bra. Rent sportsligt är det mycket som är positivt. Det ser lovande ut, säger Öqvist.
Han fortsätter:
– Jag har inte sett det ännu men jag har hört att det finns en bra baskettradition i klubben och att staden står bakom laget. Det ska bli roligt att komma ner till Köping, men det är bara roligt om vi vinner annars inte (skratt). Sen ska ju inte alla lag vinna ligan, så är det ju. Man får ge Köping tid att utvecklas och etablera sig.
Boråstränaren Henrik Svensson stämmer in i hyllningskören – och menar att Köping inte är som andra nykomlingar.
– Jag har coachat en nykomling i Malbas förut och då var vi verkligen en nykomling med spelare som inte lirat på den här nivån tidigare. Köping är något helt annat. ”Jotti” har varit med länge och han har rutin och vet vad som krävs. Köping har flera spelare som har varit startspelare i ligan förut. Niklas (Larsson), Sean Smith, Ronnie Boggs, och Mitch (Petersen) har alla spelat i bra lag förut. Köping har ju Aleksa (Solevic) också som var en klasspelare i Basketligan. Köping är ingen vanlig nykomling. Stars är med för att tävla på riktigt, det tror jag, säger Svensson.
Du säger att Köping är bra, hur ser du på att Ligan får en så pass vass nykomling?
– Det är bra. Konkurrensen hårdnar och det är jättebra. Köping har spelare och tränarstab som varit med länge. De vet vad som krävs.
Norrköpings tränare Adnan Chuk medger att han har bra koll på Stars. Lagen möttes tidigare under försäsongen, och då förlorade Stars med 82–72 mot de regerande mästarna.
– Jag vet ganska mycket om Köping som lag. Jag har koll på flera av spelarna i laget och vi har nyligen mött Köping i en träningsmatch. Det blev en jämn match. Köping är ingen vanlig nykomling. Det är ett lag som spelar hårt och samtidigt bra basket. Köping har många profiler i laget. Man ser att föreningen bygger långsiktigt, det är roligt. Jag tror att Köping kommer att göra ett avtryck redan i år, säger Chuk.
Kolla in bildspelet: Stars på plats under SBL:s upptaktsträff
