Jotti: ”Det känns som att vi hör hemma här”

I måndags träffades representanter från Basketligans lag och basketförbundet i Stockholm för SBL:s årliga upptaktsträff.

Köping Stars var på plats och visade upp sig – och fick en första chans att vara med i basketens finrum.

– Det är kul att vara här, det är ett mål vi har haft och det känns som att vi hör hemma här, säger Stars tränare Panagiotis ”Jotti” Nikolaidis, när Magazin24 träffade honom på upptaktsträffen i Stockholm.

Tränarna fick gissa vilka som kommer sist, och då fick ni inte en enda röst. Det måste kännas bra?

– Det är ju en gissning, som du säger. Men vi har spelat en hel del träningsmatcher mot bra lag och vi har visat upp oss. Men det kan också vara för att vi har spelat bra basket under försäsongen. Vi vill skapa en bra produkt och sen vill vi säkra kontraktet så tidigt som möjligt. Gör man det så är chansen stor att man når slutspel. Vi har flera killar som har spelat i bra lag. Ronnie (Boggs) i Borås, Niklas Larsson i Jämtland och Sean (Smith) har spelat i topplag. Det är fullt rimligt.

Jag har pratat med de flesta tränarna och alla säger att ni kommer att klara er kvar…

– Det känns väldigt kul att höra. Det var självklart kul att se att ingen röstade på oss som laget som slutar sist. Det kan jag inte sticka under stol med. Men det gäller att vara ödmjuk. Det är på planen som vi ska visa vad vi kan. Vi ser fram emot säsongen.

Känslan är ändå att många av lagen har respekt för er, hur känns det?

– Som förening har vi byggt upp något under flera år. Vi har försökt att bygga en bra organisation runt spelarna. Vi har en bra ledarstab som bidrar. Vi försöker bygga något hållbart och vi vill gärna stå här igen nästa år. Då kanske vi kan sikta ännu högre.

De flesta lagen var på plats under upptaktsträffen. Snart drar serien igång, hur är känslan?

– Det är roligt. Vi har spelat många matcher men inte med fullt lag. Vi har haft skador på Aleksa Solevic, Sean Smith och Michael Axelsson Kaltak. Det har varit nyttigt för oss att spela många matcher och få in de nya killarna, så som Niklas Larsson, John Brändmark och Desmond Hubert. Sedan nämner jag inte Ronnie Boggs för det känns som att han var en del av oss förra säsongen.

Kolla in bildspelet: Stars på plats under SBL:s upptaktsträff