”Njut av julaftonen med öppet hjärta”

Tack för att ni finns, tack för att ni läser det jag skriver. Utan en läsekrets är skrivandet tröstlöst, meningslöst och hopplöst.

Jag vill röra och beröra med mina ord. Vill väcka tankar och reflektioner. Vill förmedla nyheter. Vill bidra till folkupplysning. Vill möta och porträttera spännande människor. Vill belysa där andra vill mörka. Vill gräva och granska i maktens korridorer.

Allt detta får jag göra i Magazin24.

Att vara verksam i en lokal tidning och ägna sig åt lokal journalistik är att vara nära läsarna. I synnerhet när man själv är lokalbo och inte daglig inpendlare. Läsekretsens liv och vardag är också mitt liv och min vardag.

En gåva att få bidra till en lokal identitet och en lokal offentlighet, att få skriva om allt, stort och smått, att få alla dessa kommentarer och läsarreaktioner, alla dessa tips och uppslag vad vi borde beröra, vad vi borde granska.

Gräv och granskning är så viktigt. Det påpekade Bärgslagsbladet/Arboga Tidning i en ledare den 1 december:

De kommuner med lokaltidningar som granskar besluten och verksamheterna borde tacka sin lyckliga stjärna i stället för att beklaga sig över besvärliga granskningar

Vi har erfarit exakt detta i våra granskningar under det gångna året. Lyckliga läsare, inte alltid glada makthavare. Men många av våra makthavare välkomnar faktiskt kritisk granskning som en hörnpelare i vår öppna demokrati.

Traditionella tidningar, dagspress och magasin, har varit min bakgrund som tidningsman. I denna del av pressen är prenumerationer och lösnummerförsäljning viktiga inkomstkällor vid sidan av annonserna.

Magazin24 är den första ”gratistidning” jag medarbetat i – gratis för läsarna, inte gratis att producera. I Magazin24:s spalter och på nätet har jag nu medarbetat i två år.

En tidning som når alla kan ge en stor läsekrets och många kunder för annonsörer som vill sälja sina varor och tjänster. Men då måste det som skrivs vara intressant, engagerande och angeläget. Då uppstår en läsekrets.

Denna del av den svenska pressen har länge varit diskriminerad.

I 30 års tid fick tidningar som distribuerades utan kostnad för läsarna betala 11 procent i reklamskatt, dagspressen betalade bara 4 procent. 2022 avskaffades reklamskatten helt och hållet.

2023 fattade riksdagen beslut om ett nytt mediestöd, som likställer gratistidningar och andra medier med traditionell dagspress.

Ett välkommet beslut för alla dessa fria tidningar, drivna av entreprenörer och redaktörer med lokal förankring, fria från de bojor och begränsningar som det ofta innebär att ingå i stora koncerner som Bonniers och Schibsted, där beslut om innehåll, design och strategi ofta fattas långt bort.

Bonniers och Schibsted representerar en mediakoncentration som är politiskt bekymmersam. De fristående tidningarna, som erbjuder läsning gratis, bidrar till mediamångfald på många lokala orter runt om i landet.

Den traditionella dagspressen har minskat sina redaktioner, gått ner i utgivningsfrekvens och samtidigt höjt prenumerationspriset över den nivå som många har råd med. Resultatet förstås: minskande upplagor.

I detta medielandskap har gratistidningar med god journalistik fått en växande betydelse i många lokalsamhällen.

Jag har aldrig fått så stort gensvar av så många läsare för det jag skriver, som jag får i Magazin24, som når alla brevlådor i Köping, Arboga, Kungsör – och aldrig betalväggar på nätet.

Motståndet hos ”klassiska publicister” att medarbeta i gratistidningar håller på att luckras upp. Jag själv, i all blygsamhet, är ett exempel på detta

Kära läsare, hoppas att ni får en jul i varm gemenskap med nära och kära, en jul som blir glädjerik och nåderik, som skänker julefrid och sinnesfrid.

Njut av julaftonen med öppet hjärta. Var närvarande, bejaka barnasinnet. Kom ihåg att just i dag är tomten lika sann som kärleken.

Känn givandets glädje, bejaka måttfullhetens lyckokänsla.

Ta hand om varandra, var rädda om varandra, var snälla mot varandra, i era relationer, äktenskap, familjer och partnerskap.

Visa tacksamhet, ge förlåtelse, skänk uppskattning, respektera varandras olikheter, våga förenas i kärlek.

Ring en vän, bjud hem någon som är ensam. Kom ihåg att kärleken är det fjun av Guds vinge, som uppväger allt livets bly.

God jul, kära läsare!